Jour 01 : Arrivée à Chennai
Capitale de l’État du Tamil Nadu, Chennai est l’une des quatre principales métropoles de l’Inde. Il est difficile de croire qu’en 1639, ce n’était qu’un petit village de pêcheurs.
À votre arrivée à l’aéroport de Chennai, l’un de nos représentants vous accueillera et vous accompagnera à votre hôtel pour l’enregistrement.
Dans l’après-midi, visite guidée de Chennai : la plage de Marina (13 km), le Fort St. George (construit en 1653, aujourd’hui siège du gouvernement), la cathédrale Santhome (XIVe/XVe siècle) et le temple Kapaleshwar dédié à Shiva. Visite possible du musée du fort et de la Galerie nationale d’art. Retour à l’hôtel pour la nuit.

Jour 02 : Chennai – Kanchipuram – Mahabalipuram (60 km – 1 h)
Après le petit-déjeuner, départ pour Mahabalipuram avec un arrêt à Kanchipuram (à 80 km de Chennai).
Visite du temple Kailasanatha, construit par le roi Pallava Rayasimha au VIIe siècle, remarquable par sa simplicité et son architecture dravidienne authentique.
Visite du temple Sri Ekambarnathar, dédié à Shiva, avec sa muraille de 59 m de haut et ses 1000 colonnes.
Le temple Kamakshi Amman, dédié à la déesse Parvati, est connu pour sa gopuram dorée.
Kanchipuram, ville sacrée, est aussi célèbre pour ses saris de soie tissés à la main.
Dans la soirée, transfert à Mahabalipuram et installation à l’hôtel.

Jour 03 : Mahabalipuram
Après le petit-déjeuner, visite de Mahabalipuram.
Cette ville tire son nom du roi Pallava Narasimhavarman. Ses temples monolithiques sculptés dans un seul bloc de granit sont remarquables.
Vous visiterez les sculptures, grottes et temples pallavas, le grand bas-relief d’Arjuna (le plus grand au monde). Ces monuments des VIIe au IXe siècles sont inscrits au Patrimoine mondial de l’UNESCO. Retour à l’hôtel pour la nuit.

Jour 04 : Mahabalipuram – Pondichéry (110 km – 3 h)
Après le petit-déjeuner, départ pour Pondichéry.
Visite de l’ashram de Sri Aurobindo, centre spirituel de la ville. Ensuite, visite de la cité d’Auroville, oasis de paix conçue par l’architecte français Roger Anger. Retour à l’hôtel pour la nuit.

Jour 05 : Pondichéry – Tanjore – Trichy (200 km – 7 h)
Après le petit-déjeuner, départ pour Tanjore.
En route, visite des temples de Chidambaram, Gangaikondacholisvaram (temple de Shiva), et Darasuram (temple dédié à Airavata, l’éléphant blanc mythologique).
Arrivée à Tanjore et installation à l’hôtel.
Visite du temple Brihadeshwara (temple de Shiva) et du musée du palais. Route vers Trichy. Nuit à l’hôtel.

Jour 6 : TANJORE / CHETTINAD
Voiture et chauffeur à disposition pour la visite de la ville : le temple de Brihadishvara, merveille de l’architecture Chola du Xe siècle, la galerie des bronzes et une excursion à Trichy. Poursuite vers la région du Chettinad, autrefois habitée par une communauté de très riches marchands, les Chattiars, qui y construisirent des maisons baroques tout à fait uniques.

Jour 7 : CHETTINAD / MADURAI
Première promenade à pied ou a bicyclette dans le village et découverte de maisons Chettiar, du sanctuaire d’Ayyanar, du bois sacré avec ses merveilleux chevaux de terre cuite, et du temple de Shiva joliment situé près d’un bassin. La tradition artisanale est encore très vivante et vous pouvez visiter des ateliers de travail sur bois, argent, textile, ou une fabrique de faïence. Route (2h30) pour Madurai capitale culturelle du pays tamoul.

Jour 8 : MADURAI
Voiture et chauffeur à disposition pour la visite de la ville : le palais de Tirumalai Nayak fondé en 1636, le temple de Minakshi Sundareshvara, l’un des sanctuaires les plus vivants de l’Inde du Sud. Balade dans le quartier commerçant.

Jour 9 : MADURAI / PERIYAR
Route vers le parc national de Periyar (4h30). Découverte des plantations d’épices et de thé, qui s’étagent dans un cadre naturel superbe.

Jour 10 : PERIYAR / KUMARAKOM
Route à travers les plantations (4h) vers la magique contrée des “backwaters”. Installation au bord de canaux frangés de cocotiers.

Jour 11 : KUMARAKOM / COCHIN
Balade en bateau sur les “backwaters”. Continuation par la route (1h30) jusqu’à Cochin, ancien comptoir portugais, puis hollandais.

Jour 12 : COCHIN
Voiture et chauffeur à disposition pour la visite de la ville : l’église Saint-François, la synagogue fondée en 1568 (fermée vendredi et samedi) et le palais hollandais qui abrite de remarquables fresques (fermé le vendredi). En soirée, vous pouvez assister à un spectacle de khatakali.

Jour 13 : COCHIN 
Transfert à l’aéroport et retour sur vol régulier avec escale.